HISTORIAS PARA SER CONTADAS

MAPUCHE - UNA PROFESION CENTENARIA - 4ª PARTE

La palabra Mapuche, significa: Mapu = paìs y terruño; y Che = gente. La misma denominaciòn recibiò el idioma hasta la llegada de los españoles, quienes impusieron eel gentilicio de "araucanos", que se difundiò hasta las Pampas Argentinas, por efecto de las migraciones. Los mapuches vivìan en Chile; pero asì como los pehuenches atravesaban la cordillera para instalarse,los araucanos ò mapuches, perseguidos por las "malocas", de los españoles, y atraìdos por los caballos y las vacas cimarronas de las pampas y la sal, fueron atravesando la cordillera para instalarse, sobre todo en un principio, en tierras del Neuquèn.Para cuando los sacerdotes jesuìtas De Rosales y Mascardi anduvieron en la Patagonia,los mapuches ya habìan comenzado a acentarse en parajes neuquinos.Pero desde mucho antes,cruzaban la Cordillera de los Andes que todavìa la vemos como una gran barrera, sin embargo, para los indìgenas no era asì, ya que la cruzaban con frecuencia.Con el pasar de los años, ademàs de sus asentamientos en el Neuquèn,los mapuches fueron extendièndose hacia lugares en Rìo Negro, La Pampa,en Buenos Aires y en Chubut.En esos tiempos predominaban los enfrentamientos entre distintas parcialidades de pehuenches y mapuches,parcialidades que algunas veces se unìan a los españoles para luchar contra otro pueblo indìgena còmo se unìan entre ellas para combatir a los españoles. Tambièn los tehuelches del norte, los "guenaken", recibieron una gran influencia de los mapuches y tambièn con el paso del tiempo, fueron cada vez màs frecuentes los matrimonios entre los pehuenches,tehuelches y los mapuches. Pero en Neuquèn vivìan otros puebloes, como los "manzaneros". Los manzaneros eran "huiliches" que quiere decir gente del sur, pueblo que entre sus abuelos tenìa a mapuches,pehuenches y tehuelches, pero que despuès se araucanizò,al igual que otros pueblos de origen pehuenche.Neuquèn, en lengua indìgena, significa impetuoso,ràpido,bravo.Los indìgenas aplicaban estas caracterìsticas a uno de los grandes rìos, que por eso empezò a llamarse "Rìo Neuquèn".